ब्रिटिश कालीन नैरोगेज से ब्रॉडगेज तक का लंबा सफर तय करने के बाद आखिरकार 3 जनवरी 2021 रात 9 बजकर 13 मिनट पर वह घड़ी आ गई जब पहली बार ब्रॉडगेज पर दौड़ते हुए गया चेन्नई सेंट्रल फेस्टिवल एक्सप्रेस बालाघाट पहुंची। इस दौरान 9 बजकर 17 मिनट पर यह ट्रेन गोंदिया के लिए रवाना हुई इस दौरान लगभग 1 दर्जन से अधिक लोग जबलपुर से यात्रा करते हुए बालाघाट पहुंचे।
हालांकि तय समय से लगभग आधा घंटा देरी से बालाघाट पहुंची। इसके पीछे जानकारों ने बताया कि इस ट्रैक पर पहली बार ट्रेन दौड़ रही थी। इसलिए अनुमति से स्पीड कम रखी गई थी।
इस दौरान इस ट्रैक पर ट्रेन चलाने को लेकर राजनीति भी जमकर गर्म हुई सत्ताधारी भारतीय जनता पार्टी पूरे प्रकरण पर होड़ लेते दिखाई दी। इस दौरान जमकर आतिशबाजी करते हुए ढोल नगाड़ा पर जनप्रतिनिधि थिरकते दिखाई दिए।
तो दूसरी और वर्षों से ब्रॉडगेज के लिए संघर्ष कर रही समिति के सदस्य भी यात्रियों का सम्मान करने पहुंचे।
